Una donazione che fa la storia

Potrebbe davvero essere la volta buona per raggiungere la completa eradicazione della poliomielite la campagna di vaccinazione promossa nell’anno sociale 2023-2024, e ogni risorsa donata in questi mesi potrà essere la donazione che consente di fare la storia, cioè di eliminare per sempre questa atroce malattia che come il vaiolo, ormai vinto, tanto dolore ha portato all’umanità.

Il Rotary Valle Sabbia ha dedicato alla raccolta fondi una grande festa nella straordinaria cornice dell’ex Convento dei Cappuccini di Castiglione delle Stiviere, grazie all’ospitalità della famiglia Desenzani, nobile proprietaria del palazzo edificato nel 1608 dal terzo Marchese di Castiglione, Francesco Gonzaga, fratello di San Luigi Gonzaga. Come in ogni festa non sono mancate musiche e danze, una cena raffinata e un bar indispensabile a spegnere il calore di queste serate di mezza estate particolarmente calde non solo nella provincia bresciana ma anche mantovana.

Il Presidente del Club Renzo Bernardi, estremamente soddisfatto per il numero di partecipanti ma soprattutto per la riuscita della serata, ha avuto l’occasione di illustrare brevemente alcuni punti fermi della campagna di vaccinazione contro lo poliomielite, riassunti anche da materiale appositamente prodotto dal Rotary International.

L’eradicazione della polio sarà una delle più grandi conquiste della storia in materia di salute pubblica, ne è convinto anche il Club Rotary della Valle Sabbia che come ogni anno da una ventina a questa parte propone un gala estivo dedicato alla raccolta fondi per la campagna di vaccinazione contro la polio che, dopo il vaiolo, diventerà – pare molto presto - la seconda malattia umana ad essere eradicata dal mondo.
Alla fine degli anni ‘80, più di 350.000 bambini erano paralizzati dalla polio ogni anno.

Oggi, il Rotary e i suoi partner hanno ridotto l’incidenza della polio del 99,9% ma la polio esiste in alcuni dei luoghi più difficili del mondo (oggi solo due Paesi sono endemici: Pakistan e Afghanistan), luoghi difficili da raggiungere e che non rientrano nel sistema sanitario internazionale. Raggiungere queste comunità è la prima sfida, seguita dall'educare i genitori e creare fiducia nell'efficacia del vaccino. Inoltre, c'è bisogno di continuare a vaccinare ogni singolo bambino contro la polio anche in quei posti che sono stati liberati dalla polio.

La lotta contro la polio è guidata dalla Global Polio Eradication Initiative, che comprende il Rotary International, l'UNICEF, i Centri statunitensi per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la Fondazione Bill & Melinda Gates e governi di tutto il mondo, con il supporto di tante altre persone.

Tuttavia, fino a quando non sarà eliminato l’ultimo caso di poliomielite, gli sforzi di eradicazione necessitano di finanziamenti aggiuntivi per: IMMUNIZZARE, oltre 400 milioni di bambini contro la polio ogni anno, MIGLIORARE, i sistemi di sorveglianza delle malattie per rilevare eventuali poliovirus in una persona o nell’ambiente, ASSUMERE, più di 150.000 operatori sanitari per andare porta a porta per raggiungere ogni bambino.
La maggior parte delle persone conosce il nome poliovirus. Il virus viene trasmesso da una persona all'altra, di solito attraverso l'acqua contaminata. Può attaccare il sistema nervoso e, in alcuni casi, portare alla paralisi. Anche se non esiste una cura, esiste un vaccino sicuro ed efficace - quello che il Rotary ed i suoi partner usano per immunizzare oltre 2,5 miliardi di bambini in tutto il mondo, la polio, infatti, colpisce soprattutto i bambini con meno di 5 anni e non esiste una cura, ma la polio è prevenibile con un vaccino e fino a quando non sarà eradicata la polio per sempre, ogni bambino sarà a rischio. Sospendendo le vaccinazioni entro 10 anni si potrebbero contare fino a 200.000 nuovi casi ogni anno, in tutto il mondo.

Certamente l’anno 2023-2024 sarà un anno cruciale per gli sforzi di eradicazione della polio, in quanto il Rotary e i partner dell'Iniziativa Globale per l'Eradicazione della Polio sono impegnati aggressivamente per interrompere la trasmissione del poliovirus nei restanti Paesi endemici e in altre aree e l'eradicazione della polio sarà la massima priorità umanitaria del Rotary fino a quando non sarà mantenuto la promessa di proteggere i bambini di tutto il mondo dalla polio.

C’è da dire che se il Rotary ha avuto l'audacia di intraprendere una mission impossible come appariva questa all’inizio, è oggi molto probabile che avrà la tenacia di portare a termine l'impresa. Tra l’altro è anche un un buon investimento, gli esperti stimano che un investimento globale di 9 miliardi USD in un mondo libero dalla polio produrrà un guadagno economico netto di 40-50 miliardi nei prossimi 20 anni. Un modo per rafforzare il sistema e al contempo creare una rete attiva di sorveglianza della malattia in tutti i Paesi e che viene usata per altri interventi sulla salute pubblica, come le vaccinazioni contro il morbillo, vermifughi e zanzariere per letto.

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