L’euro compie cinque anni ma pochi festeggiano

La nostra vecchia e cara lira, che dal 1� gennaio 2002 � stata sostituita dall’euro, deriva dalla �libbra� romana, una misura di peso che, secondo gli storici, doveva equivalere all’incirca a 325 dei nostri grammi.

Ma � solo nel Medioevo, con la riforma voluta da Carlo Magno nel decennio 780-790, che la lira si trasforma in moneta unica europea, come ricorda lo storico Carlo M. Cipolla:

�dalle rive britanniche della Manica, alla corte di Acquisgrana, alla pianura padana, alle colline toscane, la lira d’argento fu la comune unit� di misura dei valori (�). Le conquiste territoriali dei Carolingi e i loro rapporti con i re di Mercia e di Kent avevano saputo fare dell’Occidente cristiano un’unica area monetaria che si distingueva da un lato da quella bizantina e dall’altro da quella musulmana�.

Tuttavia la lira di Carlo Magno non esisteva come pezzo di metallo, era solo un valore. La moneta in quel sistema era il �denaro� d’argento. Infatti le zecche ricevevano una libbra d’argento e dovevano cavarne 240 denari. Ma, in verit�, il denaro d'argento era una moneta piuttosto scomoda, poich� non aveva multipli e per le transazioni di portata pi� rilevante, come la compravendita di terre o cavalli, ne occorrevano centinaia, se non migliaia.

Per evitare calcoli troppo complessi, la gente comune e soprattutto i mercanti trovarono pi� pratico iniziare a dire �1 lira�, al posto di �240 denari�, e allo stesso modo �10 lire e 100 denari�, invece di �2500 denari�. Cos� il concetto di lira si afferm� ed ebbe diffusione nel linguaggio quotidiano. La lira inizia cos� la sua vita come unit� virtuale, cui non corrisponde una moneta, e tale rimarr� fino al XIX secolo.

Una svolta vi fu in occasione dell'unificazione italiana, quando si tratt� di adottare un sistema monetario comune per l’intero Regno d’Italia sabaudo. Nelle province che fra il 1859 e il 1861 vennero annesse al Piemonte, Vittorio Emanuele II estese, in sostituzione delle monete locali, la lira piemontese.

Ma il provvedimento formalmente pi� rilevante per l’unificazione della circolazione metallica del nostro Paese fu preso nell’agosto del 1862, con l’istituzione della lira italiana (valore pari a quella piemontese) quale unit� di conto e moneta legale con potere liberatorio.

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