Il distretto valsabbino ha il primato europeo

Cinquanta produttori in tutta la valle. Un fatturato medio complessivo di 100 milioni di euro all’anno. Oltre mille persone occupate. Sono i numeri di un distretto, quello dei maniglieri valsabbini, silenzioso e nascosto, ma capace di stupire.

Stupire? Sì, perché non è facile immaginare il grado di innovazione e ricerca che si cela dietro una produzione caratterizzata dai grandi numeri. Ma c’è un altro fattore che riempie di stupore e ammirazione: l’attaccamento alla propria terra e la consapevolezza dell’importanza del distretto per l’economia e l’occupazione della valle.

Le maniglierie valsabbine hanno risentito di una crisi pesante a partire dal 2000. I motivi delle difficoltà sono stati sostanzialmente due: la presenza di una concorrenza asiatica (e cinese in particolare) che ha spinto a modificare in parte la produzione; l’introduzione della moneta unica europea (molto forte rispetto al dollaro e quindi penalizzante per aziende votate all’export).

Nonostante questi anni difficili, la riorganizzazione del distretto non è stata sinonimo di chiusure di aziende (come avvenuto, ad esempio, nel caso del tessile), anche se non sono mancati ridimensionamenti a livello di personale. Hanno pesato sulle imprese del settore anche i continui aumenti dei costi delle materie prime e la grande instabilità dei mercati mediorientali.

Oggi le aziende del settore sono piccole o medio-piccole, con 10-15 dipendenti in media (anche se non mancano punte di 60-70 e alla Rossetti di Casto si raggiungono i 110). Attorno alla produzione industriale ruota ancora un indotto importante. I centri più significativi restano Odolo (dove, oltre alla Entra, è presente la Mariani), Agnosine (tra le altre, ricordiamo Ferremi, Reguitti, Rivadossi) e Casto. Nonostante la nottata non sia ancora passata, non mancano segnali positivi all’orizzonte.

Per battere definitivamente una crisi che ha indebolito (ma non distrutto) un’importante realtà industriale della nostra provincia, si possono seguire essenzialmente due strade: creare sinergie per raggiungere obiettivi comuni; puntare sull’alta qualità dei prodotti. Un primo passo è stato fatto nel 2005, quando è nata Prima, l’associazione dei Produttori italiani di maniglie (cui aderiscono oggi 18 aziende della Valsabbia), presieduta da Danilo Zacchi, titolare della Entra di Odolo.

«Una soluzione possibile - spiega Zacchi - è quella di unire le competenze e lavorare insieme per ridurre i costi. L’associazione si muove in questa direzione, con l’obiettivo di produrre maniglie con un marchio riconosciuto». La seconda possibilità (l’alta qualità del prodotto) è strettamente collegata con la prima: «Solo attraverso la scelta della sinergia è possibile fare ricerca, innovare e progettare prodotti di qualità», sottolinea Zacchi.

In particolare, il discorso della qualità si lega alla ricerca nella misura in cui significa utilizzare materiali alternativi e sperimentare soluzioni nuove.
Certo, per percorrere queste due strade è necessario il superamento di alcune logiche del passato. In particolare, spiegano gli stessi imprenditori, è necessario capire che i concorrenti di oggi non sono più gli stessi di ieri, nel senso che la concorrenza è fuori dai confini della Valsabbia.

«Credo che abbiamo toccato il fondo - dice Edilberto Rossetti, titolare dell’omonima maniglieria di Casto fondata dal padre nel 1953 - e che i prossimi anni possano darci maggiori soddisfazioni. Nel futuro i piccoli si dovranno unire per resistere e abbattere i costi. Ma anche noi saremo inevitabilmente portati verso fusioni che ci consentano un rilancio».

Tutto questo per non disperdere il patrimonio costruito in questi anni nei quali la Valsabbia è diventata una delle zone di produzione di maniglie più importanti e conosciute del mondo.
Oggi il 65% delle maniglie realizzate in valle viene esportato. Dove? La Valsabbia apre certamente numerose porte in Europa (in particolare Inghilterra, Francia, Olanda, Spagna e Germania) ma anche Stati Uniti e Medio Oriente rappresentano mercati importanti.

Alla fine, tutti i problemi si riducono a uno: la maniglia valsabbina può essere ancora considerata come un prodotto metallurgico oppure rientra nel settore dell’arredamento? Dalla risposta che ogni imprenditore darà a questa domanda (con i fatti più che con le parole) dipenderà il futuro del settore. Puntare sulla considerazione della maniglia come oggetto d’arredamento, da abbellire, da riprogettare continuamente, sembra essere la carta vincente per un autentico rilancio che traghetti nei prossimi decenni competenza, capacità e tradizione valsabbina.

Guido Lombardi
Da Giornale di Brescia

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